Szczotka węglowa do silnika elektrycznego to styk elektryczny, który przenosi prąd między nieruchomymi i ruchomymi częściami silnika. Te części silnika są osadzone w uchwytach i umieszczone nad komutatorem obrotowym lub pierścieniem ślizgowym. Typowe zastosowania obejmują silniki elektryczne, alternatory i generatory elektryczne.
Termin „szczotka węglowa” pojawił się w historii elektrotechniki wraz ze zmianą materiałów faktycznie wykonanych z drutu miedzianego, który wyglądał jak szczotka do ubijania, na grafit i węgiel. Szczotki węglowe ewoluowały przez dziesięciolecia. Dziś pozostają one nieodzownym sprzętem do elektrycznych maszyn wirujących prądu stałego.
W silnikach elektrycznych stosowane są trzy rodzaje szczotek węglowych.
Solidne, jednoczęściowe szczotki węglowe: Szczotki pełne to najprostszy rodzaj szczotek stosowanych w najbardziej podstawowych maszynach, które wymagają niewielkiej rotacji lub nie wymagają jej wcale.
Dzielone szczotki węglowe: dzielone tuleje zostały zaprojektowane przez połączenie 2, 3 lub więcej sektorów węglowych w jedną jednostkę, co zapewnia optymalny kontakt elektryczny i mechaniczny.
Podział szczotki węglowej umożliwia uzyskanie większej liczby punktów styku elektrycznego między powierzchnią szczotki a komutatorem oraz równomierne rozłożenie nacisku lub zdolności „jazdy”.
Szczotki ułamkowe HP: Te szczotki węglowe są również nazywane „sprężynowymi” ze względu na dołączoną sprężynę używaną do ładowania węgla w uchwycie szczotki. Większość z tych aplikacji jest mniejsza i jednoczęściowa; jednak pędzle FHP można również podzielić.